В Патагонии найден окаменелый плод ранее неизвестного растения. Недавно открытый в Северной Америке овощ предположительно насчитывает 52 миллиона лет и является предком томатов, перца, картофеля, баклажанов и многих других популярных растений.
По мнению американских ученых, это открытие может стать ключом к пониманию процесса эволюции современных растений семейства пасленовых. Можно даже доказать , что их генетическая история гораздо старше , чем предполагалось до сих пор.
Окаменелости представляют собой «ягоду» , которая относится к семейству пасленовых растений, очень похожую на физалис. Физалис (лат. Phýsalis) — самый крупный род растений семейства Пасленовые (Solanaceae), часто сравниваемый с томатами (Solanum lycopersicum). В народе его называют изумрудной ягодой или земляной клюквой.
О выращивании физалиса рассадным и безрассадным способом читайте здесь.
Специалисты пока не могут сказать, как проходила эволюция обнаруженного ими растения, поскольку были найдены лишь несколько его семян. Известно лишь, что обнаруженный плод принадлежит к семейству паслёновые, в которое входит более двух тысяч видов растений, в том числе такие популярные культуры, как картофель, помидор, баклажан, табак, петуния и стручковый перец.
Ученые надеются, что в ближайшее время им удастся найти другие образцы древних плодов в Южной Америке, которые помогут больше узнать о том, каким образом эволюционировали и развивались современные растения.